CPIE CAUSSES

LES PESTICIDES ET LEURS EFFETS

Zhou — 1999-11-30T00:00:00Z

D'où viennent les pesticides et où les trouvons-nous ?

Les pesticides sont des produits destinés à combattre des organismes considérés comme nuisibles, que ce soit :
– des plantes (herbicides),
– des champignons (fongicides),
– des bactéries (bactéricides),
– des insectes (insecticides) ou d'autres animaux (raticides, taupicides, molluscicides, etc.).
Les pesticides sont parfois confondus avec les produits phytopharmaceutiques (ou produits phytosanitaires), même s'il existe des différences entre les deux notions, ces derniers étant plus spécifiquement dédiés à la protection des plantes.

BILAN EN FRANCE
Avec une consommation de l'ordre de 63 000 tonnes en 2011, la France était le quatrième consommateur mondial de pesticides. L'agriculture est de très loin l'utilisateur principal.
On retrouve des traces de pesticides dans la plupart des milieux aquatiques (eaux de surface ou eaux souterraines).
Les concentrations atteintes peuvent dépasser les normes réglementaires dans 10 à 30 % des cas selon les milieux.
Beaucoup des substances les plus souvent détectées et potentiellement les plus dangereuses du fait de leur faible dégradabilité dans l'environnement sont maintenant interdites..

Quelle est l'origine de ces substances ?

Connaître l'origine des substances que l'on retrouve dans l'eau est essentiel si on veut agir efficacement pour en diminuer les concentrations.
Du fait de la très grande prépondérance de l'utilisation agricole des pesticides en France (90% à 98% selon les substances), il semble logique de penser que l'agriculture constitue la source principale de pollution des milieux aquatiques (contamination des nappes souterraines).
Globalement on estime qu'environ 1% des substances épandues finissent par arriver dans le milieu aquatique. Même si ce pourcentage est faible, ces fuites constituent cependant l'une des sources majeures d'apport aux milieux aquatiques du fait de l'importance des surfaces traitées.
Cependant, plusieurs études, menées dans différents pays, montrent que la contribution des zones urbaines et péri-urbaines peut être très significative pour les eaux de surface et peuvent, sur certains cours d'eau, être du même ordre de grandeur que les sources rurales.
La beaucoup plus faible consommation de substances est en effet compensée par des fuites beaucoup plus importantes vers les milieux aquatiques.

En dehors des fuites associées aux épandages qui sont une source de pollution diffuse, on identifie des sources dites ponctuelles :
– les accidents industriels
– la négligence (autre source ponctuelle importante, mais aussi très mal connue) = stockage dans de mauvaises conditions, techniques d'application défectueuses, rejets sans précaution de résidus ou d'excédents, rinçage du pulvérisateur et des bidons, etc. Cette source existe aussi bien en milieu urbain qu'en milieu rural.

Quelles sont les effets néfastes possibles des pesticides ?

Sur la santé humaine
Les effets sur la santé humaine ont été démontrés dans le cas de populations exposées professionnellement (agriculteurs en particulier).
Les voies de contamination sont principalement la voie cutanée (au moment de la préparation) et la voie pulmonaire.
Aucun effet direct n'a, pour l'instant, été démontré en ce qui concerne la santé des particuliers en relation avec la consommation de produits alimentaires contenant des traces de pesticides.
Du fait de la plus grande sensibilité des fœtus et des jeunes enfants, il est cependant nécessaire de rester très vigilants.
La qualité de l'eau potable est très bien contrôlée et les quantités totales de pesticides que l'on peut ingérer en buvant de l'eau sont extrêmement faibles et sans danger.

Sur les milieux et l'eau
Les effets de ces substances sur les écosystèmes aquatiques sont avérés.
Il peut s'agir :
– d'effets directs dus à la toxicité chronique des molécules,
– d'effets indirects dus à l'action des pesticides qui modifie l'écosystème (par exemple altération des populations de certains prédateurs, du fait de la diminution des insectes « nuisibles » qui constituent leurs proies).

QU'EN EST-IL SUR LE BASSIN VERSANT DU FLEUVE HERAULT ?

Zhou — 1999-11-30T00:00:00Z

Sur le bassin versant du Fleuve Hérault

Des pollutions sont constatées mais l'état général est globalement satisfaisant.

Les eaux du bassin de l'Hérault sont caractérisées par des teneurs faibles en matières organiques, nitrates, et phosphates. En effet, les apports agricoles sont modérés (pas d'élevage intensif, faible amendement des sols pour la viticulture), et la pollution domestique est globalement bien traitée par un parc de stations d'épuration qui s'est fortement développé au cours des années 90.

Les pesticides se retrouvent dans les eaux de surface et les eaux souterraines à des concentrations non négligeables au niveau de la plaine viticole. Ce sont principalement des herbicides. Les nappes d'accompagnement des petits cours d'eau des sous-bassins à la viticulture intense sont particulièrement touchées.

QUELS SONT LES MOYENS D'ACTION ? TOUS CONCERNES

Zhou — 1999-11-30T00:00:00Z

Différents moyens ont été préconisés et mis en œuvre depuis plusieurs années, au niveau européen comme au niveau national.
Il existe aujourd'hui un consensus général sur le fait que la limitation des émissions à la source doit être privilégiée, aussi bien dans les zones agricoles que dans les zones urbaines.
En France, un plan Ecophyto a été mis en place suite au Grenelle de l'Environnement.
Objectif : diminuer par deux la consommation des pesticides d'ici 2018.
Constat en 2013 : la consommation a seulement été stabilisée entre 2009 et 2012.

Zones rurales

Comment réduire à la source les pesticides produits par les zones rurales ?
En France, l'agriculture étant le principal consommateur de pesticides, il est nécessaire d'agir sur cette source :
– réduire les quantités utilisées en production agricole ;
– réduire les pertes à l'application ;
– mieux collecter les résidus et les surplus, limiter les fuites.

Comment limiter le transfert des flux produits par les zones agricoles vers les milieux aquatiques ?
– Réduire les transferts par ruissellement
– Intercepter les flux au plus près de leurs points d'émission.

Zones urbaines

Comment réduire à la source les pesticides produits par les zones urbaines ?

1- Réduire l'utilisation des pesticides par les collectivités et les particuliers
– Limiter au maximum, et si possible à supprimer totalement l'utilisation des pesticides, et en particulier des herbicides, par les collectivités et les particuliers. Cette mesure est souvent médiatisée sous le nom « zéro phyto », « zéro pesticides » ou en utilisant le jeu de mots « phyt'eau ».
– Inciter les particuliers à utiliser moins de pesticides est une mesure de bon sens, à la fois en termes d'émissions vers les milieux aquatiques, mais également en termes de santé publique. Les doses ingérées, soit par la voie pulmonaire au moment de la pulvérisation, soit par la voie cutanée au moment de la préparation ou du rinçage, sont en effet très largement supérieures à celles ingérées en buvant de l'eau contenant des traces infimes de résidus.

2- Mieux collecter les résidus pour réduire les émissions « sauvages »
Il est très difficile de connaître les quantités renvoyées dans l'environnement par des vidanges ou des mises en décharge sauvages de produits périmés ou inutilisés. Tout porte cependant à croire qu'elles ne sont pas négligeables. Il est donc absolument nécessaire de mieux organiser la collecte et de sensibiliser les citoyens à la nécessité de rapporter leurs produits inutilisés dans les déchetteries après les avoir convenablement triés.

3- Désimperméabiliser les villes et déconnecter les surfaces imperméables des réseaux d'assainissement
L'origine réelle des pesticides renvoyés par les villes (produits utilisés sur le territoire de la ville ou substances d'origine agricole apportées par les agents atmosphériques) n'est pas encore parfaitement élucidée. En revanche, il est certain que le très fort taux de fuite est dû au caractère imperméable du sol des villes. Les différentes substances ne peuvent en effet pas se fixer de façon efficace sur les sols urbains et sont lessivées au moment des pluies. Réduire les surfaces imperméables et les déconnecter des réseaux de collecte constituent donc des outils efficaces pour réduire les rejets.

Comment limiter le transfert des flux produits par les zones urbaines vers les milieux aquatiques ?
Développer l'efficacité des stations d'épuration
Il s'agit d'une solution potentiellement efficace pour un grand nombre de polluants que l'on retrouve dans les réseaux d'assainissement. De façon assez spécifique les pesticides semblent assez bien éliminés par des procédés de fixation, par exemple en utilisant du charbon actif ou des zéolites.
Ce type de traitement n'est cependant possible qu'en temps sec (alors que ce sont les périodes de pluie qui apportent le plus de pesticides du fait du lessivage des surfaces). De plus, son coût est important.

Industriels

Obligations des industriels pour la mise sur le marché de pesticides
La mise sur le marché des produits phytopharmaceutiques est régie au niveau européen par un règlement de 2009 (n°1107/2009) qui abroge la directive de 1991.
Au moment de leur mise sur le marché, les industriels doivent faire la preuve scientifique de leur innocuité à court et à long terme, de leur efficacité sur les organismes nuisibles à contrôler et de leur sélectivité sur la (ou les) culture(s) traitée(s).
L'autorisation de Mise sur le Marché (AMM) résulte d'une démarche en deux étapes, avec une approbation au niveau européen, puis une autorisation au niveau national.

Agriculteurs

Une agriculture « industrielle » et intensive a été développée depuis le milieu du XXème siècle pour augmenter notamment des rendements afin de pouvoir nourrir aujourd'hui 8 milliards de terriens alors que dans les années 1950, on doutait de pouvoir en nourrir plus de 3 milliards. Source : Agence de l'Eau
Ce modèle agricole est cependant remis en cause pour des raisons multiples.
Les raisons associées à l'usage des pesticides :
– les pesticides utilisés sont dangereux pour la santé des professionnels ;
– les espèces visées développent des résistances de plus en plus fortes et l'efficacité de certains pesticides diminue ;
– les prédateurs naturels des nuisibles visés sont également des victimes indirectes de l'utilisation des pesticides ; leurs populations déclinent et la capacité de lutte naturelle de l'écosystème contre ces nuisibles diminue ;
– les effets indésirables des pesticides sur les écosystèmes sont de mieux en mieux connus.

Pour répondre à ces difficultés, d'autres modèles de production agricole sont possibles :
– l'agriculture raisonnée. Il s'agit d'une démarche qui vise à limiter le recours aux pesticides par le raisonnement des traitements en fonction de seuils d'intervention adaptés.
– l'agriculture intégrée. Elle cherche à réduire les risques liés aux parasites ou aux maladies et à devenir moins dépendante des produits phytosanitaires. La lutte chimique est utilisée en dernier recours lorsque les moyens alternatifs ne suffisent pas à limiter les pertes économiques liées à un parasite ou à une maladie.
– l'agriculture biologique. Elle vise à supprimer totalement l'utilisation d'intrants chimiques de synthèse, et en particulier des pesticides.

S'il paraît difficile à court et moyen terme de supprimer totalement l'utilisation des pesticides, il existe donc différents moyens d'en limiter l'utilisation en agriculture. Il est également possible de limiter leurs transferts vers les milieux aquatiques.

QUELQUES DEFINITIONS

Zhou — 1999-11-30T00:00:00Z

Produits phytopharmaceutiques

« (Ce sont) les substances actives et les préparations contenant une ou plusieurs substances actives (…), qui sont destinées à :
protéger les végétaux ou les produits végétaux contre tous les organismes nuisibles ou à prévenir leur action (…) ;
exercer une action sur les processus vitaux des végétaux, pour autant qu'il ne s'agisse pas de substances nutritives (par exemple, les régulateurs de croissance) ;
assurer la conservation des produits végétaux (…) ;
détruire les végétaux indésirables ou détruire les parties de végétaux, freiner ou prévenir une croissance indésirable des végétaux ».
Il faut noter que certains produits phytopharmaceutiques ont d'autres fonctions que de combattre des nuisibles (par exemple améliorer l'aspect des fruits ou des légumes).

Produits biocides

« (Ce sont) les substances actives et les préparations contenant une ou plusieurs substances actives(…), qui sont destinées à détruire, repousser ou rendre inoffensifs les organismes nuisibles, à en prévenir l'action ou à les combattre de toute autre manière, par une action chimique ou biologique. »

Biocontrôle

C'est l'ensemble des méthodes de protection des végétaux par l'utilisation de mécanismes naturels. Il vise à la protection des plantes par le recours aux mécanismes et interactions qui régissent les relations entre espèces dans le milieu naturel. Ainsi, le principe du biocontrôle est fondé sur la gestion des équilibres des populations d'agresseurs plutôt que sur leur éradication.

Les produits de biocontrôle se classent en 4 familles :
– Les macro-organismes auxiliaires sont des invertébrés, insectes, acariens ou nématodes utilisés de façon raisonnée pour protéger les cultures contre les attaques des bio-agresseurs.
– Les micro-organismes sont des champignons, bactéries et virus utilisés pour protéger les cultures contre les ravageurs et les maladies ou stimuler la vitalité des plantes.
– Les médiateurs chimiques comprennent les phéromones d'insectes et les kairomones. Ils permettent le suivi des vols et le contrôle des populations d'insectes ravageurs par le piégeage et la méthode de confusion sexuelle.
– Les substances naturelles utilisées comme produits de biocontrôle sont composées de substances présentes dans le milieu naturel et peuvent être d'origine végétale, animale ou minérale.