Chenilles processionnaires
Les chenilles processionnaires
Ces chenilles sont connues pour leur déplacement en longues files que l’on nomme processions. Ce phénomène spectaculaire correspond à une étape du cycle de leur vie.
Deux espèces présentes en France
Il existe en France deux espèces :
La processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea) : présente principalement dans le nord métropolitain. Les œufs sont pondus entre octobre et février, principalement sur les chênes sessiles ou pédonculés. Les chenilles éclosent entre mars et avril. Elles entament des processions à partir du 3e stade pour aller se nourrir de feuilles de chêne la nuit. La métamorphose a lieu directement sur l’arbre, les nids se formant sur le tronc entre avril et juillet.
La processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa) : originaire du sud méditerranéen, elle se développe sur les pins et cèdres. Les œufs sont pondus entre fin juillet et début novembre. L’éclosion a lieu sur la même période. Les chenilles construisent des nids suspendus et se nourrissent des aiguilles de pin. Au 5e stade (janvier à mai), elles quittent l’arbre en procession pour s’enfouir dans le sol et se métamorphoser.
Un cycle perturbé par le climat
On observe aujourd’hui une progression des aires de répartition des deux espèces, ainsi qu’un bouleversement de leur cycle biologique lié aux aléas climatiques.
Des risques pour la santé
Les deux espèces représentent un risque majeur pour la santé humaine et animale, notamment à cause de leurs soies urticantes émises en cas de stress ou présentes dans les cocons, les arbres et les sites d’enfouissement. Ces soies peuvent rester dangereuses pendant plusieurs années.
Que faire si vous en voyez ?
🚫 Ne balayez pas et ne tentez pas de détruire une procession : les soies urticantes peuvent se disperser dans l’air.
⚠️ Évitez tout contact avec les chenilles mortes, les nids ou les cocons.
👕 Ne faites pas sécher le linge à l’extérieur à proximité d’un nid.
🐶 Protégez vos animaux domestiques, très sensibles aux poils urticants.
🩺 Consultez un médecin en cas de démangeaisons, troubles respiratoires, digestifs ou oculaires.
📍 Signalez la présence de chenilles ou vos symptômes ici :
signalement-chenilles-processionnaires.atlasante.fr
Limiter leur prolifération
Les chenilles processionnaires sont des espèces indigènes (originaires de France). Elles constituent un élément clé dans la chaîne alimentaire pour de nombreuses espèces (notamment la mésange bleue) et à un équilibre écologique. L’objectif est de se prémunir de moyens de limitation face à la présence abondante de l’espèce dans les secteurs de rencontres afin de limiter les dangers pour la santé humaine. Il ne s’agit pas d’éradiquer l’espèce. Il ne s’agit pas d’éradiquer l’espèce, mais de limiter leur présence dans les zones fréquentées.
🪰 Pièges à phéromones pendant la période de reproduction pour capturer les papillons mâles.
🧹 Échenillage : retrait manuel des nids sur les arbres par des professionnels.
🪤 Pièges mécaniques (colliers) installés sur les troncs pour intercepter les chenilles lors de leur descente.
🐦 Installation de nichoirs pour mésanges et chauves-souris, prédateurs naturels des chenilles.
🌳 Préserver les haies, arbres et prairies pour maintenir les corridors écologiques favorables à la biodiversité.
Informer et prévenir
Une communication adaptée dans les lieux publics est essentielle. Des panneaux d’information sont disponibles ici :
chenille-risque.info/outils/documentations/
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